Vampiros modernos: los millonarios que buscan ganarle tiempo a la muerte
De Jeff Bezos a Sam Altman, algunas de las mayores fortunas tecnológicas destinan recursos a rejuvenecer las células y desafiar los límites del envejecimiento.
La Fundación Matusalén persigue un objetivo tan ambicioso como su nombre: que "los 90 sean los nuevos 50 para 2030". La referencia bíblica apunta a Matusalén, de quien se cuenta que alcanzó los 969 años. Hoy, sin aspirar necesariamente a vivir nueve siglos, varios magnates financian formas de prolongar la juventud biológica.
Entre ellos figura Peter Thiel, cofundador de PayPal y Palantir, que ha invertido millones en proyectos para combatir el envejecimiento, incluida la propia fundación. Su interés no se limita a sumar años al calendario: plantea cambios profundos en el organismo.
"Queremos más transformación que esa".
Peter Thiel, en 2025
Al hablar sobre el cambio de sexo en el pódcast 'Interesting Times', Thiel añadió: "La crítica no es que sea extraño o antinatural es que, es patéticamente poco. Queremos más que cambiar de ropa o cambiar tus órganos sexuales. Queremos que seas capaz de cambiar tu corazón, tu mente y todo tu cuerpo".
Silicon Valley apuesta por reprogramar la edad
Aunque la inteligencia artificial suele dominar las noticias tecnológicas, algunos de sus protagonistas también impulsan investigaciones biológicas encaminadas a frenar el deterioro asociado a la edad. La reprogramación celular y la medicina regenerativa se encuentran entre las líneas de trabajo más destacadas.
En 2022 comenzó a operar Altos Labs, una compañía respaldada por Jeff Bezos. Su trabajo busca devolver a las células envejecidas propiedades propias de las jóvenes. En lugar de prometer inmortalidad, pretende mejorar la salud y la capacidad de recuperación celular, con la esperanza de evitar enfermedades vinculadas a la vejez. Su equipo reúne a científicos de reconocido prestigio, incluidos galardonados con el Nobel. El enfoque científico y sus expectativas han sido objeto de atención pública.
Otro caso es Calico, o California Life Company, promovida por Larry Page, cofundador de Google. En San Francisco estudia el proceso de envejecimiento y los trastornos que lo acompañan. Una de sus referencias son las ratas topo desnudas, roedores con una esperanza de vida de 30 años, metabolismo lento y una resistencia extraordinaria al envejecimiento. En las comparaciones citadas con ratones comunes, la esperanza de vida media de estos últimos se sitúa en seis años. Estas investigaciones todavía no han producido resultados clínicos concretos que prolonguen la vida humana.
Por su parte, Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, aportó 180 millones de dólares a Retro Biosciences. La empresa anunció en 2023 su propósito de añadir 10 años a la esperanza de vida mediante terapias de rejuvenecimiento celular. Altman, descrito con 39 años en la información original, también sigue una rutina personal antienvejecimiento que incluye metformina, un fármaco económico para la diabetes cuyo efecto sobre la longevidad humana no está demostrado.
El precio de desafiar al tiempo
Las cifras corresponden a objetivos anunciados, financiación o resultados preliminares. No representan años de vida ya ganados por pacientes.
Distinción importante: los objetivos empresariales no son resultados clínicos comprobados; los primeros datos de seguridad tampoco prueban una extensión de la vida.
El rejuvenecimiento sigue siendo experimental
A pesar del capital invertido, la mayoría de estas iniciativas permanece en etapas experimentales y el acceso sigue concentrado entre personas adineradas. Por ahora, no se han obtenido resultados tangibles de extensión de la vida humana. La renovación celular concentra buena parte de las expectativas y del dinero.
"Si se puede rejuvenecer la médula ósea, se puede rejuvenecer cualquier cosa".
David Gobel · Fundación Matusalén
David Gobel, cofundador y director ejecutivo de la fundación, también afirmó en 2025: "Y si se puede rejuvenecer la sangre, entonces es casi seguro que los efectos posteriores serán sumamente beneficiosos". Sin garantías de alcanzar la meta de 2030, mantiene una visión futurista: "Lo que sí me imagino es que algún día te metas en una cápsula de teletransportación como la de 'Star Trek' y te transforme por completo. Así que diría que eso ocurriría como muy pronto en 2060".
Una inyección ocular y las primeras pruebas en humanos
Uno de los avances más recientes procede de una empresa distinta de las grandes apuestas personales de Bezos y Altman. Life Biosciences, cofundada en 2017 por el profesor de genética de Harvard David Sinclair, trabaja con reprogramación epigenética y se financia mediante capital de riesgo.
El 8 de octubre, la compañía comunicó sus primeros datos en humanos: tres participantes toleraron favorablemente el procedimiento y no notificaron efectos secundarios importantes. El tratamiento consistió en una inyección ocular acompañada por ocho semanas de antibióticos diarios que activan factores relacionados con la regeneración celular.
La investigación se encuentra en fase 1, por lo que los resultados no demuestran todavía rejuvenecimiento general ni prolongación de la vida. La empresa describió el hito como "un paso importante en el progreso de Life Bio". Un eventual éxito podría atraer más interés inversor de Silicon Valley, pero, de momento, la distancia entre las aspiraciones de los multimillonarios y una terapia eficaz contra el envejecimiento continúa siendo considerable.