El desgarro silencioso que puede romper la aorta en minutos

El senador estadounidense Lindsey Graham murió a los 71 años después de sufrir un paro cardíaco en su residencia de Washington D. C., poco después de regresar de un viaje a Ucrania, donde se reunió con Vladímir Zelenski. Los servicios de emergencia llegaron a su domicilio alrededor de las 8:30 p. m., hora local. Al día siguiente se informó que la causa de la muerte había sido una disección aórtica.

Qué ocurre dentro de la aorta

La disección aórtica comienza cuando aparece una fisura en la capa interna de la aorta, la arteria de mayor calibre del organismo. La sangre penetra entonces entre las capas de la pared arterial y las separa. Ese proceso puede obstruir el flujo hacia órganos vitales o culminar en una rotura mortal.

“Cuando sucede, ocurre muy rápido y a menudo sin advertencia”.

La cirujana cardíaca Barbara Hamilton, de la Clínica de Aorta de la Universidad de Michigan, explicó al Daily Mail que la enfermedad no avanza lentamente. Según señaló, al menos la mitad de los pacientes no consigue llegar al hospital a tiempo para recibir tratamiento.

Ambos tipos constituyen emergencias potencialmente mortales. El tratamiento exige actuación inmediata para reparar el desgarro y mantener la presión arterial bajo control.

Síntomas y factores de riesgo

Entre los factores asociados figuran la hipertensión no controlada, la aterosclerosis —presente en el caso de Graham—, el envejecimiento, el tabaquismo y determinados trastornos del tejido conectivo.

El cirujano cardíaco Matthew Henn, de la Universidad Estatal de Ohio, describió un comienzo súbito, con un dolor intenso y desgarrador en el pecho que puede irradiarse hacia la espalda.

Graham no tenía pareja ni hijos. En Rusia estaba incluido en la lista de terroristas y extremistas.