Dieciséis años después de la consagración de Sudáfrica 2010, España volvió a levantar el trofeo más importante del fútbol. La Roja venció a Argentina por 1-0 en el Estadio Nueva York, situado en el estado de Nueva Jersey, y añadió una segunda estrella a su historia.
La final necesitó tiempo extra para encontrar un ganador. El desenlace llegó en el minuto 106, cuando Ferran Torres, que había comenzado el encuentro como suplente, recibió dentro del área y definió de zurda. La acción nació en otro jugador incorporado desde el banquillo: Nico Williams ganó el balón por arriba y lo dejó servido para el remate decisivo.
España impuso el ritmo desde el comienzo
El primer tiempo ofreció pocas llegadas claras, aunque España manejó la posesión y llevó la iniciativa. Lamine Yamal avisó a los 5 minutos, pero Emiliano “Dibu” Martínez controló su disparo. Cerca del descanso, el guardameta argentino volvió a intervenir frente a un intento de Mikel Oyarzabal desde fuera del área, mientras que un remate lejano de Marc Cucurella pasó cerca del poste.
Argentina se marchó al entretiempo sin remates, una situación que no vivía en un partido mundialista desde Inglaterra 1966, de acuerdo con la plataforma OptaJoe. Además, al minuto 44 perdió por lesión a Lisandro Martínez, sustituido por Nicolás Otamendi.
El “Dibu” sostuvo a Argentina
Tras el descanso, el dominio español se hizo más visible. Dani Olmo probó desde media distancia al minuto 64 y, tres minutos después, Ferran Torres conectó un cabezazo que Martínez detuvo sin conceder rebote. En el 77, Pedri y Pau Cubarsí también encontraron respuesta del arquero.
El cierre del tiempo reglamentario elevó la tensión. En el 90+3, Martínez desvió un intento de Nico Williams y, poco después, Enzo Fernández fue expulsado por doble amonestación. Ya en el octavo minuto añadido, el portero argentino volvió a aparecer para sacar un tiro libre de Yamal.
La presión continuó durante la prórroga. A Nico Williams le anularon un gol en el minuto 96 y el propio extremo volvió a exigir a Martínez con un cabezazo. El arquero mantuvo con vida a Argentina hasta que Torres encontró el espacio definitivo.
Pese a jugar con diez, el vigente campeón buscó el empate hasta el final. En el 120+2, Giuliano Simeone recibió dentro del área después de un córner, pero su remate salió desviado. Argentina terminó la final sin disparos a portería.
El recorrido hacia la segunda estrella
Camino de España
España comenzó el torneo en el Grupo H con un empate sin goles frente a Cabo Verde. Después derrotó 4-0 a Arabia Saudita y 1-0 a Uruguay.
En la fase eliminatoria superó 3-0 a Austria. Más tarde venció 1-0 a Portugal con un gol de Mikel Merino en el minuto 90. En cuartos, también ante un final apretado, derrotó 2-1 a Bélgica: Pau Cubarsí remató desde lejos al 88, el arquero Senne Lammens dejó un rebote y Merino marcó el tanto de la clasificación.
La semifinal fue más clara. España dominó a Francia y ganó 2-0 en el Estadio Dallas. Ese recorrido, apoyado en la solidez defensiva y en goles decisivos durante los tramos finales, culminó con la victoria ante Argentina y el regreso de la selección española al primer escalón del fútbol mundial.