Merlín, un pato doméstico, saltó a la fama internacional después de aparecer en los festejos por la victoria inicial de México ante Sudáfrica, en el arranque de la Copa del Mundo. Vestido con calcetines y una camiseta de la selección mexicana, el ave avanzó entre una multitud de aficionados en las calles de la capital mexicana mientras decenas de personas lo grababan con sus celulares.
Las imágenes circularon con rapidez y despertaron todo tipo de comentarios. Algunos usuarios incluso especularon con que se trataba de una creación hecha con inteligencia artificial. La explicación, sin embargo, era mucho más sencilla: el protagonista se llama Merlín y forma parte de la familia de Karla Ivette.
Según contó su dueña en una entrevista con ESPN, el nombre nació de la sensación que el animal provocaba en casa.
“Le pusimos Merlín por el mago; nuestro pato se nos hace algo mágico”
El pato llegó después de una pérdida dolorosa. La familia había tenido antes otra pata llamada Waffle, que también era conocida, pero murió envenenada. Merlín apareció como un consuelo para el hijo de Karla, profundamente afectado por aquella ausencia. Antes de él, Bruna, otra de sus patas, ya llamaba la atención al pasear con calzado y acompañar a la familia mientras trabajaba en el centro de la ciudad.
Una mascota acostumbrada al ruido de la calle
Merlín no es un visitante ocasional del centro histórico. Todos los fines de semana acompaña a Karla y a su hijo durante la venta de aguas y refrescos. Para que pudiera moverse en ese ambiente, su dueña tuvo que entrenarlo poco a poco.
“Lo domestiqué, le enseñé a seguirnos, primero con arnés, para que aprendiera a estar aquí. Le tenía miedo a la gente, a las avenidas, al ruido; después se fue acostumbrando y le quitamos el arnés”
Hoy el pato camina entre clientes, comerciantes y transeúntes con una naturalidad que explica parte de su encanto. Sus calcetines no son solo un detalle gracioso: quienes lo conocen en la zona suelen regalárselos para proteger sus patas mientras recorre el pavimento.
La familia ya había criado patos como Waffle y Bruna, que también llamaban la atención en sus recorridos.
El pato se incorporó a la familia tras la muerte de Waffle y ayudó a acompañar el duelo del hijo de Karla.
Durante los festejos por México ante Sudáfrica, apareció con camiseta verde y calcetines entre aficionados.
Comida especial, fruta y un taco semanal
A sus 2 años, Merlín tiene una alimentación pensada para patos, complementada con frutas y verduras. Como premio, una vez por semana también recibe un taco de carnitas.
La fama del llamado “Pato Mundialista” ya cruzó fronteras y atrajo ofertas de compra. La respuesta de la familia ha sido siempre la misma: Merlín no está en venta.
“Nos han dicho que cuánto por el pato; les he dicho que no, porque es el patrón del negocio, no se puede vender, es parte de nuestra familia”
Así, entre calcetines, camiseta verde y caminatas por el centro de Ciudad de México, Merlín pasó de ser una mascota familiar a una de las postales más inesperadas del Mundial 2026.