Bajas en cascada
El general Chris Donahue, quien solicitó su retiro voluntario, dejará su cargo en los próximos días, según reveló este martes The Atlantic. Donahue pasó a la historia como el último soldado estadounidense en abandonar suelo afgano durante la caótica evacuación de 2021.
Según la publicación, el general fue considerado en su momento un candidato sólido para liderar el conjunto del Ejército de Tierra. Hoy, sin embargo, su nombre engorda una lista en constante crecimiento de oficiales apartados bajo la gestión de Hegseth.
CBS News informó que el Ejército confirmó el 2 de julio como su último día activo, tras apenas un año y medio al frente del mando de las fuerzas estadounidenses en Europa y África. El general había protagonizado tensiones con el secretario antes de tomar la decisión de retirarse.
Su salida se encuadra en una purga sostenida que ha ido vaciando los escalones superiores del Pentágono desde el regreso de Trump a la presidencia en enero de 2025. Ya en primavera, Hegseth destituyó al general de mayor rango del Ejército, Randy George. En total, según recoge The Guardian, el secretario ha apartado o precipitado el retiro de 24 generales y altos mandos sin alegar, en ningún caso, motivos vinculados al rendimiento.
generales y altos mandos destituidos
sin alegar motivos de rendimiento — Fuente: The Guardian
Cronología de la purga
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Enero 2025
Trump regresa a la Casa Blanca. Hegseth asume el Departamento de Guerra y arranca la purga en los altos mandos del Pentágono.
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Marzo 2025
«Signalgate»: Hegseth incluye por error a un periodista en un chat grupal de alto nivel, acelerando su inseguridad y paranoia internas.
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Primavera 2025
Hegseth aparta al general Randy George, el militar de mayor rango del Ejército de Tierra estadounidense.
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2 de julio de 2026
Último día activo del general Chris Donahue, último soldado en abandonar Afganistán en 2021 y nuevo nombre en la lista de bajas del Pentágono.
Clima de caos y desconfianza
Los medios de comunicación describen un ambiente de tensión creciente en el interior del Pentágono. El general de división retirado Paul Eaton declaró a The Guardian que el alto mando militar ha sufrido un daño profundo y significativo.
"Se genera una fractura en la cohesión del personal a ese nivel. Es como si, aunque no te hayan expulsado, te preguntaras si serás el siguiente si le dices algo inapropiado a la persona que está a tu izquierda o a tu derecha, lo cual podría provocar la ira del secretario de Defensa o del presidente."
— General de división (ret.) Paul Eaton, a The Guardian
"Es un ambiente realmente tóxico cuando tienes miedo de decir lo que piensas, y no solo de decirle la verdad a los de arriba, sino también de defender a las Fuerzas Armadas frente a decisiones estúpidas."
— General de división (ret.) Paul Eaton, a The Guardian
Una fuente anónima de CNN dentro del Departamento de Guerra apunta que la gestión de Hegseth carece de claridad procedimental a causa de una "paranoia generalizada". "Todo se decide caso por caso porque no hay delegación ni confianza. Y sin delegación ni confianza, no se pueden tomar decisiones políticas", señaló dicha fuente.
El aislamiento del secretario
El perfil de los despidos y el deterioro del clima interno están estrechamente vinculados al aislamiento que rodea al propio Hegseth. Fuentes consultadas por The Guardian lo describen como "cada vez más aislado dentro de la enorme burocracia del Pentágono y rodeado de un pequeño círculo de amigos y familiares cercanos".
El personal del departamento ha expresado su sorpresa ante la presencia habitual de su esposa —exproductora de Fox News— en reuniones oficiales, donde suele ocupar un asiento en el fondo de la sala. Su entorno más íntimo incluye a su hermano Phil, designado asesor principal; al abogado Tim Parlatore —quien ha representado tanto a Hegseth como a Trump—; y a Ricky Buria, exmarine y exfuncionario de la Administración Biden, con quien ha trabado una estrecha relación.
Según el mismo medio, Hegseth alberga el temor de ser destituido por Trump al considerar que su trayectoria no resulta suficientemente sólida para dirigir el Departamento de Guerra.
"Todo esto está impulsado por la inseguridad y la paranoia que Pete ha desarrollado desde el 'Signalgate'. Lamentablemente, esto es alimentado por algunos de sus asesores más cercanos, que deberían intentar calmar la situación."
— Fuente del Pentágono, al New York Post
Esta fuente aludía al chat grupal de marzo de 2025 en el que Hegseth incluyó por error a un periodista, episodio que aceleró su desconfianza interna.
El secretario teme especialmente ser reemplazado por Dan Driscoll, secretario del Ejército y hombre de confianza del vicepresidente J. D. Vance. "[Hegseth] tiene un gran conflicto con Driscoll. Y la Casa Blanca le ha dicho que no puede despedirlo, al menos por ahora", reveló al New York Post una fuente próxima a la Administración Trump.